CARBON &
CIRCULAR
PORTAL

サーキュラーエコノミーは、環境保護と経済成長の両立を図る現代社会において、不可欠な経済モデルとして注目されている。2025年12月現在、グローバルでの資源制約や環境負荷への対応が急務となる中、日本国内でもサーキュラーエコノミーに関する国家計画として環境省主導の政策が進んでいる。サーキュラーエコノミーは、資源の効率的利用やリサイクル、再利用を通じて、持続可能な経済活動を実現することを目指すものである。環境省や国際機関の指標・政策を踏まえ、企業は社会全体の資源循環を推進し、ESG経営やカーボンニュートラルといった最新潮流にも対応が求められている。本稿では、サーキュラーエコノミーの定義や背景、技術・システム、企業戦略、先進事例、課題、実務ポイントまで全体像を体系的に整理する。

目次

1. サーキュラーエコノミーの定義と目的
   1-1.サーキュラーエコノミーの3原則
   1-2.サーキュラーエコノミーと3R
2. サーキュラーエコノミーの必要性と背景
3. サーキュラーエコノミーの技術とシステムの構築
   3-1.産業横断の要素技術開発動向
   3-2.システムの構築と評価指標
4. 企業戦略と連携によるアプローチ
5. 先進的な取り組み事例
6. 今後の展望と課題
7. まとめ

1.サーキュラーエコノミーの定義と循環社会における目的

サーキュラーエコノミー（circular economy）とは、従来の「作る、使う、捨てる」といったリニア型経済モデルから脱却し、資源の循環と社会全体の持続可能性を基盤とする経済システムを指す。エレン・マッカーサー財団（2025年時点：EUグリーンディールや国連SDGsとも連動）は、サーキュラーエコノミーの定義として、製品設計段階からリサイクル・リユース・リペア・リマニュファクチャリングを組み込み、廃棄物の発生抑制と価値の最大化を図ることが求めている。
このサーキュラーエコノミーのビジョンは、資源の効率利用や環境負荷低減にとどまらず、企業や社会全体の競争力強化、雇用創出、地域経済の活性化にも資する点に特徴がある。2025年現在、EU、アジア、北米各国でサーキュラーエコノミー推進政策が本格化しており、日本でも環境省主導の「循環型社会形成推進基本計画」等が策定されている。
簡単に言えば、サーキュラーエコノミーとは「廃棄物ゼロ社会」を目指す新たな経済モデルであり、企業活動と社会全体で資源循環を推進することの意味が強調されている。今後、企業は自社の経営戦略やサプライチェーンマネジメントに循環経済の考え方を組み込むことが求められている。

図：循環経済の概要
（出典：wbcsd、『CEOのための循環経済ガイド』）

1-1.サーキュラーエコノミーの3原則と循環型経済化

サーキュラーエコノミー推進の基礎には、エレン・マッカーサー財団が提唱する「3原則」が存在する。これらの原則は、循環型経済化（circular化）を実現するためのグローバルスタンダードとなっており、日本の行政指針や企業経営にも広く組み込まれている。
主な3原則は以下のとおりである。
・廃棄物や汚染を発生させない設計（デザイン段階から廃棄物ゼロを指向）
・製品・素材・部品の循環的な利用（リユース、リサイクル、リマニュファクチャリング等による再利用の最大化）
・自然資本の再生・強化（再生可能資源の利用拡大と生態系サービスの保全）
これらの原則に基づき、経済全体のシステム転換が求められている。2025年現在、企業や産業界では原則に沿ったビジョン策定やシステム構築が進みつつあり、サプライチェーン全域での推進が不可欠となっている。
1-2.サーキュラーエコノミーと3R（リデュース・リユース・リサイクル）

サーキュラーエコノミーは、廃棄物を最小限に抑えることを中核に据えた社会経済システムであり、廃棄物を削減するための主な方法として、リデュース、リユース、リサイクルの3Rが重要な役割を果たしている。ごみは必ず発生するもの、という考えが前提の3Rに対し、サーキュラーエコノミーの視点は設計段階からごみを発生させない、という点が異なっている。

・Reduce（リデュース）: 原材料の使用量を減らし、製品の無駄を削減することで廃棄物を減らす
・Reuse（リユース）: 製品や部品を繰り返し使用することで、製品価値の最大化を図る
・Recycle（リサイクル）: 使用済み製品を再資源化し、新たな原材料として活用

2.サーキュラーエコノミーの必要性と背景

近年、世界的に資源の有限性や環境負荷の増大が顕在化し、従来型のリニア経済モデルの持続性が問われている。特に、レアメタル・レアアース等の資源制約、気候変動、廃棄物問題への対応が必要である。
例えば、鉱業産業や化学業界においても、資源循環の観点からリサイクルや再資源化が経営戦略の中心となりつつある。環境・資源制約の深刻化により、経済・社会・企業経営は従来以上に循環型への転換が求められている。
サーキュラーエコノミーは、資源循環と環境保護、経済成長の同時実現を目指す経済モデルであり、2025年の政策潮流では、ESG投資やカーボンニュートラル、サプライチェーン全体での資源効率化が重視されている。
このような背景から、企業はサーキュラーエコノミー推進を通じて、競争力強化、コスト削減、社会的価値創出を実現することが期待されている。
また、環境省をはじめとする行政支援や補助金制度の活用も企業実務において重要なポイントである。

3.サーキュラーエコノミーの技術とシステムの構築

3-1.産業横断の要素技術開発動向

3-2.システム構築とKPI（評価指標）による推進

サーキュラーエコノミー推進においては、システム構築とKPI（評価指標）設定が重要な役割を果たす。評価指標としては、CO2排出削減率、資源回収率、リサイクル率、経済性といった定量的KPIを用いて、本格的な進捗管理・効果測定が行われている。
企業や自治体は、ライフサイクル全体を対象としたKPIを導入することで、システム導入効果を客観的に把握し、推進体制の強化や実務改善に活かすことができる。
また、評価指標はESG経営やカーボンニュートラルの観点からも注目されており、行政の補助金申請や社内投資判断の根拠としても活用されている。本格的な推進のために、KPIの明確化と継続的な評価体制の整備が求められる。

4.企業戦略と連携によるアプローチ

企業がサーキュラーエコノミーを実現するためには、独自戦略の策定と多層的な連携が不可欠である。特に、サプライチェーン全体を見据えたネットワーク構築や、異業種連携によるプラットフォーム形成、行政・自治体との連携強化が推奨される。
企業は、循環型ビジョンを経営戦略に組み込み、製品設計やビジネスモデルの革新を進めることで、競争力向上や市場拡大を目指すべきである。
2025年時点では、企業間連携を支援する国や自治体のプラットフォーム、情報共有ネットワークの整備も進展している。こうした連携により、資源循環の効率化と新たな価値創出が一層加速し、企業全体の持続可能性と社会的責任の両立が実現される。

5.先進的な取り組み事例と紹介

サーキュラーエコノミー推進の最前線では、企業・行政・社会が連携した先進事例が多数創出されている。以下、産業横断で注目される事例・紹介を整理する。
・企業のエコデザインと製品開発：リユース・リサイクルを前提とした設計、耐久性向上、資源循環の拡大。
・製造プロセスの効率化・廃棄物再資源化：リサイクル技術導入、アップサイクル活用、コスト削減と環境負荷低減の両立。
・行政（環境省等）の政策支援・補助金：補助金・助成金制度整備、技術開発支援、情報発信。
・社会全体の啓発・行動変容：消費者教育、循環型消費促進、地域コミュニティ参画。
また、環境省や国際機関による補助金・技術支援ソリューションの活用が企業導入の後押しとなっている。2025年最新の国内外企業・行政連携事例は、実務担当者にとって有益な参照情報となる。

6.今後の展望と課題

今後のサーキュラーエコノミー推進においては、制度・法令面での課題解決と国際連携の強化が重要である。都道府県・自治体レベルでの制度整備、国際規格への適合、補助金・助成金の拡充が進められている。
主な課題は、既存経済システムからの移行、法令・制度の整合性確保、資金調達・補助金活用、行政・企業・自治体間の連携不足などである。
2025年時点では、ESG投資・カーボンニュートラル対応を見据えた法制度改正や、自治体主導の循環経済推進計画も拡大中である。補助金等の活用と国際連携によるベストプラクティス共有が、今後の課題解決のカギとなる。

7.まとめと実務における意味（簡単整理）

サーキュラーエコノミーは、持続可能な社会と経済の両立を目指す上で不可欠な意味を持つ。本稿では、定義から背景、技術、戦略、事例、課題まで体系的にまとめた。
実務上は、KPIや評価指標の設定、補助金の活用、企業間連携の強化が重要であり、循環経済への移行が競争力強化・コスト削減につながる点が整理できる。
今後もサーキュラーエコノミーの最新動向を注視し、実務に活かせる情報収集・導入推進が求められる。

【参考資料】
・CEO_Guide_CE_JPN.pdf